ノイズマスキングを超えて、空気のように存在する音とは
都市で暮らす私たちの日常には、常に「音」があります。
交通の雑踏、エアコンのモーター音、近隣の生活音…
それらはしばしば、「気づかないうちに疲労の源になっている音」かもしれません。
耳は休むことなく、外界の音をキャッチし続けています。
とりわけ都市環境では、そこに確かな休息をもたらす静寂が、そもそも少ないのが現実です。
ノイズが知らず知らずのうちに交感神経を活性化し、ストレスを生み出し、気づかないうちに「耳と心の疲労」を蓄積させます。
これは「音疲労」とも呼ぶべき、現代の見過ごしやすい問題です。
ノイズマスキングは「音の静けさ」ではない
対策として、背景音で不快な音を「打ち消す」ノイズマスキングがよく用いられます。
たとえば、雨音やホワイトノイズで交通音を隠すといった方法です。
しかし、「騒音を隠す＝静かな音環境」を作っているわけではありません。
マスキング音も音であり、それ自体が聴覚を刺激している点では変わりません。
本当に“心地よい音の空間”とは、余計な刺激のない“自然な包まれ感”をもたらす音なのです。
都市生活に求められる、「包まれる音」
では、耳に“やさしい音”とはどんな音でしょう？
それは、「存在を主張せず、身体に自然に馴染む音」です。
具体例を挙げるとすれば…
樹木の葉ずれ音
波の連なりの音
蟲（むし）の声が遠くから聞こえる音
こうした“自然なゆらぎ”には、方向性がなく、
耳への圧力を感じさせず、むしろ身体の奥まで安らぎを届けてくれます。
まるで空気を整えるように作用するため、「音のエアコン」とも呼べる存在です。
「包まれる音」の効果とは？
副交感神経を優位にし、心身の緊張をほどく、静かな呼吸にもつながり、
眠りや集中を促す手助けをします。
音の境界が曖昧になり、安心感が生まれる「ここだけ聞いて」ではなく、
「全体にある心地よさ」です。
聞き疲れが少なく、長時間いても疲れない、明らかな音情報ではなく、
五感にやわらかく溶け込む音は、疲労を軽減します。
「包まれる音」を都市に届ける意義
都市でこそ、多くの人々が「音疲れ」にさらされがちです。
だからこそ、都市生活の中に「自然と調和した音環境」を取り込むことで
大きな癒しが生まれる可能性があります。
ホテル、クリニック、住宅のリビング…ほとんどの空間は、
「視覚的には美しいが、聴覚的には疲れる」場所が多く、音環境の改善は
意外に見逃されている要素です。
「包まれる音」は、ただの音ではありません。それは空間を調える、身体を休める、
私たちの感性をそっと整える“空気”です。
都市の「静けさ」には、単なる無音ではなく、聞きたい音でもない、
でもそこに在る“自然な音”の存在が必要です。「騒音」ではなく、「包まれる音」が、
あなたの心と身体を、静かに笑顔へと導いてくれますように。
